ينبع أو ينبع البحر مدينة سعودية صناعية تقع على ساحل البحر الأحمر في منطقة المدينة المنورة. تقع حوالي 350 كم شمال مدينة جدة. قدّر عدد سكانها في عام 1993م بـ 293,000. أصل تسمية المدينة يعود كما -يذكر المؤرخون- لأنها تحتوي على 370 عين ماء جاريا.

يرجع تاريخ ينبع إلى 2500 عام على الأقل، عندما كانت على طريق البهارات و البخور من اليمن إلى مصر ومنطقة البحر المتوسط. وكانت ينبع مركزًا للتزويد وقاعدة عمليات للقوات العربية والبريطانية أثناء قتالهم للعثمانيين خلال الحرب العالمية الأولى. بقيت ينبع ميناء صغيرا حتى عام 1975 عندما اختارتها السعودية مدينة صناعية.

تقسم المدينة إلى 3 مدن صغيرة تبعد حوالي 15 دقيقة بالسيارة عن بعضها البعض. المدينة صناعية وتسمى ينبع الصناعية (الهيئة الملكية) أسست عام 1975 بتصميم حديث فيها 3 مصافي للنفط ومصنع للبلاستك و عدة مصانع للبتروكيماويات واكبر ميناء صناعي في العالم كما تتميز بالشوارع المنظمة والتصميم الجميل. مدينة زراعية أو مجموعة قرى زراعية تعرف باسم ينبع النخل وهي مدينة قديمة ولا تحتوي بشكل عام إلا على بعض المزارع.المدينة الثالثة وهي الجزء الأساسي من المدينة اذ يقطنها أغلب سكان ينبع وبها معظم المحلات التجارية والمرافق العامة. كما انها منطقة جميلة جدا لهواة الغوص فهي على البحر الأحمر الذي يكثر فيه المرجان وتعتبر من أفضل المناطق في العالم للغواصين . وجوها جميل وعليل خصوصا في وقت الشتاء والربيع وهو معتدل بشكل عام طوال السنه.

ويقام في مدينة ينبع مشروع ( ينبع 2 ) وهي مدينة رديفة للهيئة الملكية وزادت أهميتها لقربها من مدينة الملك عبدالله التي يجري انشائها في بين ينبع و رابغ، ويتوقع أن يزيد عدد سكان ينبع الصناعية إلى الضعف خلال السنوات القليلة القادمة وذلك بسبب التوافد إليها من جميع المناطق للعمل في مشاريع ينبع2.

وهي بيئة جاذبة للاستثمار ويبنى فيها حاليا فندق خمسة نجوم على شاطىء الغروب ومنتجع عالمي على المرسى وأسواق هايبر مثل هايبر بندة والنجمة وفيها عدة مستشفيات كبرى أحدها تابع للهيئة الملكية والأخرى للقطاع الخاص مثل مستفى ينبع الوطني.

ومما يميز ينبع التنوع السكاني الكبير من جميع مدن المملكة بل من جميع انحاء العالم من كل الاجناس والفئات وذلك لما فيها من فرص عديدة للعمل في شركات الهيئة الملكية ..

مدينة ينبع يتبع لها محافظات وقرى عديدة منها العيص وهي من المدن التي مرت بها قوافل قريش في رحلتي الشتاء والصيف .. وحدثت فيها معارك كثيرة ومنها ماقام به ابو بصير الصحابي الذي كان يباغت قوافل قريش ويقطع عليهم طريق القوافل.

المصدر : - ويكيبيديا، الموسوعة الحرة